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    2019年9月5日44我虽然这么一想，又觉得不可能，在今年三月初崇祯皇帝自尽前，已经下令周皇后、袁贵妃等人自尽，还亲自动手砍伤长平公主，眼前这美妇人虽然看上去十分高贵，或者只是皇室外戚也不说定，不过无论如何，这女子看起来对曾经的大明无比推崇，而对当今的满清怀有刻骨仇恨，要是让她知道我是清廷的亲王世子，那可就遭了，所以我决定还是继续隐瞒自己的身份。48wx

    我见她满脸哀伤之色，连忙将那七星龙泉剑献上道：“难不成夫人和山东的王爷们是亲戚关系？既然如此，小生这就将此剑送还故主，聊表心意。”

    美妇人见我如此，连忙抹去泪水，强自镇定道：“赵公子见笑了，我一个小老百姓怎能高攀上那些王爷，只是方才听你说起山东的局势，想我大明曾经威加海内，万国来朝，如今却落得河山破碎，四方沦于蛮夷之手，天下百姓免不了生灵涂炭，这才有感而发，这把剑如此珍贵，你还是留着吧。”

    我不禁暗笑这妇人连说谎都不会，若她真是区区农妇，又岂会认识我手上的这把七星龙泉剑，更不会关心所谓的天下大势。

    然而我并不想拆穿她的话，只是称赞道：“夫人虽居深山，心中却挂念天下苍生，原来这世上还真有如此品格高洁的世外高人，小生甚是敬佩。”

    美妇人微微颔首道：“承蒙赵公子夸奖，不过我天生不喜外人搅扰，所以才搬入这老林之中安享清静，只怕赵公子出去之后与外人说起，到时候难免惹出许多是非，眼前有两条路给你选择，一条是永远留在这“忆过居”，非经我允许，终身不得踏出此地半步，另一条则……”

    我连忙接过话道：“另一条路就是要取我性命对不对？”

    美妇人微微笑道：“公子果然是聪明之人，一点就透。事关重大，我也是逼不得已。”

    我暗暗心惊，看来对方深怕我出去之后将她的行踪透露给别人，如此的小心翼翼，更进一步证明了她必定是皇室中人。越是如此，我也对她的身份越发好奇，不由冷笑道：“夫人说笑了，在下虽武艺粗疏，不过却有一个怪脾气，每到一个地方，别人越留我越想走，越赶我越想留，夫人既然如此留我，可惜我却一刻也不想呆，这就告辞！”

    说着我抬腿就走，那美妇人连忙道：“慢着，此处岂是你说来就来，说走就走。”说毕击掌数下，只见四周忽然冒出几个人影来，将我紧紧围在中心。

    其中一个黑衣蒙面者向美妇人走了过去，拜了几拜道：“主子，老奴就说这人有问题吧，刚才老奴检查了他拴在林中的马，拿到了这个腰牌。”听起来是个中年男子的声音。

    我心里咯噔了一声，只见那美妇拿着腰牌在月光下仔细看了一看，不由得笑道：“原来是查礼克图亲王的世子，真是失敬失敬！说吧，你是怎么找到这里来的，又为何冒充商人？”

    我心想身份既然被猜穿，今晚少不了一场大战，于是昂首坦然道：“既然如此，我就实话相告，本世子在附近狩猎，一路追寻野猪来此，不过借碗水喝，至于冒充商人，难道我要敲锣打鼓到处宣告我是王世子吗？你们又何必疑神疑鬼的，今天若是放我出去，我绝对不向外人透露一个字，毕竟我跟你们无冤无仇的，何必招惹一身麻烦，你说是不是？”

    那美妇本来已经被我说的松动，然而黑衣蒙面人却又向她悄声说了几句，她登时又紧张起来，向左右使了个眼色道：“来啊，给我将这个鞑子拿下！”

    她的话音一落，那些人一拥而上，行动敏捷，招式狠辣，所用功夫在江湖中也极为罕见，我一边应付一边仔细观察他们的招式和内功，拆了几十招之后，只觉对方阴柔有余阳刚不足，敏捷有余而刚猛不足，手段歹毒专功对手双眼、下档、太阳三处，倒像当年大太监魏忠贤在东厂所创的“护龙五式”，天启年间，东厂番子势力达到极盛，缇骑拿人往往就用这几招，往往还会在长长的指甲里涂抹毒粉，威力极大，很多江湖好手都抵挡不住，世人谈之色变，直到天启驾崩，崇祯当政之后，厌恶阉党，魏忠贤一夜之间倒台，随后裁撤东厂、锦衣卫，从此横行天下的东厂、锦衣卫一翘不振，我虽然没有机会与之交手，然而师门宝典也有对护龙五式的记载，故此不算一无所知，此时与之交手，只觉得阴风阵阵，寒气猎猎，不过这些人武功造诣太低，估计护龙五式只学了个六成，根本没有将所有威力都展现出来，紫灵神功又专克这种阴邪武功，这样一来我游刃有余，在阵中来回游走，连宝剑都没有拔出来，反将五人逼得连连后退，最后大声笑道：“大明都亡了，你们这些东厂还留在此处干嘛？”

    那一直守在美妇身边的中年黑衣男子挺身而出，冲众人道：“都给咱家退下吧，让咱家来会会这位王世子。”

    那五个东厂番子于是撤退到美妇身边，紧紧将她围在中央，黑衣男子便冲我道：“世子果然好武功，可惜既然你发现了我们的身份，就更加留你不得。”

    我见他太阳穴隆起，呼吸沉稳，龙行虎步，一看就是高手，不由得打起精神来小心应对，嘴上却道：“你们东厂不是飞鱼服绣春刀吗？怎么现在弄的灰头土脸的像个樵夫？”

    黑衣男子不语，身形一闪，竟消失的无影无踪，我正纳闷，忽闻身后劲风袭来，不及回首细看，转身一掌打过去，只觉一股巨力袭来，逼得我后退数步，定睛一看，对方也是站立不稳。

    我笑道：“我不与无名之辈交手，快快报上名来。”

    那中年男子笑道：“也罢，反正你活不过今晚，咱家行不改名坐不改姓，曹化淳正是咱家。”

    这曹化淳曾经是司礼监秉笔太监，东厂提督，权倾朝野，我惊讶道：“记得崇祯十二年你不是告老归田了吗，如何又在出现在这里？”

    曹化淳将蒙面扯下，果然面白无须，听我这么一说，慨然道：“没错，六年前咱家受东林党诬告，被迫告老回乡，可是咱家的心一直在宫里，听闻李自成围攻京城，怎能坐视不管，本想救下万岁爷和太子，可是天意弄人，混乱之中咱家只找到了皇后娘娘和贵妃娘娘，不得已将她们安置在这里，原本想让她们在这里安度余生，你这鞑子又闯了过来，说不得，今天咱家拼的老命不要，也要护的主子周全。”

    我连忙道：“那眼前这位夫人是……”

    曹化淳昂首道：“没错，你眼前之人正是大明正宫皇后，你虽然身为敌国酋长之子，也该行参拜之礼。”

    没想到这美妇原来是崇祯皇帝的周皇后，我惊讶之余又疑惑道：“这就怪了，我怎么听闻皇后已经自尽？”

    那美妇含泪叹道：“万岁爷下旨赐死之日，我原本已经抱了必死之志，奈何曹伴伴让人在白绫上做了手脚，我与袁妃皆未能如愿，不得已随曹伴伴隐居此处。”说实话我对崇祯君臣都没什么好印象，原本天启年间全国局势还算良可，奢安之乱已经平定，就连辽东局势也有平定的迹象，当时的大明就像患了顽病的老人，经不起任何折腾，只可慢慢调理，可崇祯一上台就乱用猛药，意图短时间当所谓的大明中兴之主，结果局势越搞越乱，君臣离心离德，才十几年就把北京拱手相让，他吊死煤山那是自找的，而他的妻儿却非常无辜，尤其是周皇后在朝野素有“慈母”美名，我毫不犹豫地跪在地上行三跪九叩大礼，口呼：“皇后娘娘千岁千岁千千岁。”

    曹化淳见此十分满意道：“没想到你这鞑子还识得一些中华礼数，杀你倒有些可惜了。”

    周皇后含泪道：“免礼吧，家破人亡的，我已经不再是大明皇后，只是一个可怜女子罢了。”

    曹化淳连忙哭拜道：“主子千万可别这么说，大明半壁江山犹在，最近奴才听说南京那边已经延续国祚，马士英等人已经推举福王为皇帝，大明依然大有可为啊，过些时日，待老奴准备妥当，就带您和袁主子南下渡江，他们必定尊奉你为太后，眼前不过是暂时受苦，主子可千万别放弃。”

    周皇后淡然笑道：“你有这份心是好的，如今外面都风传我已经离世，这会子又活过来，你让世人该如何看待我？再说我已经无意再去当什么太后皇后，只想在这深山老林里了此残生，心中唯一期盼就是?R儿、?贫?芷狡桨舶驳鼗钕氯ァ！

    曹化淳泣道：“请主子放心，奴才一定竭力寻找太子和公主的下落。只是这个鞑子该如何处置，还请主子示下。”

    周皇后道：“他虽然是鞑子的亲王世子，却仍然肯拜我这个已经落魄的大明皇后，看来本性还不算坏，放他走吧，我累了，要回去休息。”说毕将腰牌扔给我，然后转身离开。

    等周皇后走远了，曹化淳才道：“主子要放你走，咱家本应该遵命，可是为了主子的安全着想，咱家可不能大意，这么着吧，你发下毒誓绝不将皇后在此的消息外传，咱家就放你回去，当然前提是你要打得过咱家。”

    我点点头，心想这曹化淳倒也对朱家一片忠心，就算主子已经落魄至此，还不离不弃，可就这么一个忠心的奴才，还被那帮文人诬陷为打开城门放流贼入京的罪魁祸首，想到此际，我对他倒也有些敬佩。

    曹化淳冲我微微一笑，摆了个手势，我回了一礼，两人互相打量了一番之后，渐渐试探着靠拢，终于斗在一起，他身法十分诡异，动作又特别敏捷，招式诡异，作出许多以掌化爪，以爪化拳的动作来，往往出人意料，我用奇正式拆了十几招，觉得实在捡不到什么便宜，不得不运起紫灵神功，逼迫他跟我拼内力。

    他显然知道我的打算，往往不敢与我多加纠缠，一击之后就连忙后退，使得我占据了主动，正打的难分难解，我忽然后退数步，收招作揖道：“曹兄果然武功高强，小弟甘拜下风，今日一战，到此为止。”

    曹化淳显然一愣，随即哈哈一笑道：“方才看你腰牌上说你的汉名叫赵羽，咱家又年长于你，就叫你一声赵老弟吧，你武艺如此高强，早已经在我之上，为何谦让如此？”

    我笑道：“也不算谦让，只是在下佩服曹兄为人，所谓患难见真情，当初崇祯天子坐朝的时候，有多少人嚷嚷着对朱家表忠心，生怕别人不知道，可是李自成来之后，皇帝想筹款守卫京城，不得已向勋贵大臣们借钱，可是这些人却一个个哭穷，其中有许多人还是世受君恩的皇亲国戚，最后还是曹兄与王公公等近臣倾家荡产才筹了五十万两银子，可惜杯水车薪，于事无补，李自成进京后，下令部众拷饷追赃，竟从那些勋贵大臣手里拷出一亿白银，要是皇帝当初手里哪怕有一千万两，也不会落得如此地步，就这样，那些文人墨客还构陷你开门引贼，真是何其不公！”

    曹化淳含泪道：“你不要说了，要是当初咱家身上银子再多一点，也不会让万岁爷落得如此地步，如今只能凭着一己之力守护万岁爷的家眷，以弥补过失，可是太子、公主音信全无，皇后娘娘又不肯渡江南下，咱家真不知道以后该怎么办！”说毕嚎啕大哭起来。

    我想他其实已经没有多少银子去维持局面，不然也不会让皇后和贵妃一个在田间翻地、一个在山间采摘野果，渡江南下之事更是遥遥无期，于是连声安慰道：“曹兄不必如此哀伤，别看我是清廷的世子，可从小生长在睢宁一带，对大明还是有些牵挂的，你若是相信我的话，让我助你一臂之力，至于成不成，还要看天意了。”

    曹化淳疑惑道：“你真是睢宁人？那咱家就考考你。”说毕他问起睢宁的风土人情、风景名胜、乡村习俗，甚至还要我说几句睢宁方言，我自然是应答自如，不由得惊异道：“曹兄如何对睢宁如何了解？”

    曹化淳道：“有一年咱家被圣上罚去守凤阳的太祖皇陵，途径睢宁，逗留了几日，再加上宫中有个义子是睢宁人，常跟我说起那边的风土人情，咱家自然多少有些了解，只是咱家看你明明是个地道的睢宁人，为何现在又成了鞑子王爷的世子，真是想不通。”

    我便将父母的事与他简单说了一遍，他这才恍然大悟道：“你虽然流的是鞑子血脉，却自小生长在中原，怪道我从未见过鞑子有你这么知礼识趣的，若是你肯相助咱家，将来大明复国之后，必定让你青史留名。”

    我摇头道：“曹兄为朱家所做一切难道都是为了虚名？既然你都不在意，又何必为难我？有什么难处尽管提，只要我力所能及，一定帮你的忙。”

    曹化淳犹疑再三，只得道：“咱家的确遇到许多困难，急需帮助，可是事关重大，还得与主子商量商量再做决定，若是世子不嫌弃的话，在鄙处多迁延几日，不知是否可行？”

    我摇头道：“说来我与家父已失联半日，只恐家里人牵挂，这样吧，若是你能让我写封信送出去，让他们安心，或许我能多留几日。”

    曹化淳笑道：“那最好不过，不过你放心，如果你真是心向大明，我们决对不会对你不利的。”

    我心说信你个屁，若不是看在皇后和贵妃都是美人，我才没空管这些鸟事。

    当晚我与曹化淳商量好之后，他让我继续回柴房歇息，第二天一大早就送来笔墨纸砚，让我给家里写信报平安，在经过反复检查之后，他才让人将信送出去。

    谁知没过多久，外面就来了大队人马，将此处团团包围，曹化淳匆忙进来道：“不好了，高起潜这个杂碎不知为何找到了这里，还带了大队人马，你武功比我高强，赶紧掩护皇后和贵妃撤退，我出去跟他们拼了。”

    我正要说什么，他已经带着五六个人飞奔而出，我连忙背上弓箭，提剑来到上房，只见皇后和袁贵飞正在收拾行囊。

    周皇后看见我来了连忙道：“你还留在这里干什么，对方人多势众，快出去帮一下曹伴伴。”

    看来她果然是皇后当习惯了，对我这个陌生人也敢随意指使，偏偏还让人感觉不出半点别扭来，似乎听她命令是理所当然，我连忙道：“是曹兄让我来保护二位贵人。”

    正说着，外面已经厮杀声大起，有人吼道：“曹化淳，快交出皇后来，饶你不死。”

    我连忙道：“事急从权，快跟我走。”说毕打翻蜡烛，点燃蚊帐和窗帘，一时房间里火光大起，浓烟密布。

    众女见此立刻明白我的意思，于是跟着我来到屋后，只见这里也有一些清兵守着，我不愿意被人识破身份，扯块布蒙住脸，从后背的箭壶里取出破甲重箭，瞄准了平射而出，一连放了三箭，三个骑兵被射穿盔甲，翻身落马，其余五人则吆喝一声，朝我冲了过来。

    我让众女退后，弃下弓箭持剑冲了过去，使出扫堂腿将当先一人连人带马打翻在地，不过自己也被那马匹冲撞的有些晕头转向，还没来得机回神，后面一人马刀已至，我侧身避开，捡起地上的长矛投掷过去，登时将那人扎落下马，刚准备低头拾剑，后面弓弦响起，只听嗖嗖数声，却不是冲我来，回头一看，原来是一个清兵已经举刀砍向我后背，幸而周皇后引弓射箭，将那人射死，否则那一刀劈下来，只怕会要了我的小命。

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